“国庆”一词，本指国家喜庆之事，最早见于西晋。西晋的文学家陆机在《五等诸侯论》一文中就曾有“国庆独飨其利，主忧莫与其害”的记载。我国封建时代,国家喜庆的大事，莫大过于帝王的登基、诞辰（清朝称皇帝的生日为万岁节）等。因而我国古代把皇帝即位、诞辰称为“国庆”，而今天则将国家建立的纪念日为国庆。
国庆节（NationalDay）是一个国家最隆重的政治性节日。但是，各国国庆节的名称以及日期的确定都不尽相同。
世界各国国庆节名称
世界各国国庆节名称各种各样。在全世界多个国家中，叫“国庆节”或“国庆日”的有中国、法国等40多个国家；叫“独立节”或“独立日”的有美国、墨西哥、菲律宾、缅甸等60多个国家；称“共和日”或“共和国日”的有刚果民主共和国、冰岛等国家；也有以国名加上“日”的，如“澳大利亚日”、“巴基斯坦日”等，称“革命节”的有原苏联、阿尔巴尼亚、匈牙利；称“联邦成立日”的有瑞士；称“联合日”的有坦桑尼亚；还有的叫“国家日”、“民主日”、“自由日”、“宪法日”、“解放日”等。
世界各国国庆节由来
世界各国确定国庆节的依据千奇百怪。全世界以国家建立的时间为国庆节的国家约有30个。以占领首都那天为国庆节的有古巴、柬埔寨等。有些国家以国家独立日为国庆节。年1月1日，海地黑人歼灭了拿破仑的6万远征军，在圣多明各岛太子港宣布独立，成立了世界上第一个摆脱殖民统治的新国家，从此把每年的1月1日定为国庆节，墨西哥、加纳等国也是如此。
有的是以宪法颁布日为国庆节，如联邦德国。
还有些国家以武装起义纪念日作为国庆节。7月14日是法国国庆日。年的这一天，巴黎人民攻占了象征封建统治的巴士底狱，推翻了君主政权。
另有一些国家以重大会议日为国庆节。美国以年7月4日大陆会议通过《独立宣言》的日子为国庆日。加拿大以英国议会年7月1日通过《大不列颠北美法案》这一天为国庆节。
还有以国家元首的生日为国庆节的，如尼泊尔、泰国、瑞典、荷兰、丹麦、比利时等国家。另外那些以国家元首生日为国庆日的日期也不固定，随着国王的变换，国庆节的日期也随着更改。日本则以天皇诞生的日子为国庆节。
有些国家的国庆日在一年中的哪天并不固定，如英国的国庆日为每年6月份的第二个星期六，牙买加的国庆日是每年的第一个星期一。世界上以10月1日为国庆节的，除了我国还有塞浦路斯、尼日利亚等国。
一般一个国家只有一个国庆日，但是，尼泊尔、瑞典、古巴、乌干达、几内亚共和国和丹麦却有两个国庆节。在尼泊尔，一个是“国家民主日”（2月18日），一个是国王的生日；在瑞典，一个是“国旗日”（6月6日），一个是国王的生日；在古巴，一个是“解放日”（1月1日），一个是“全国起义日”（7月26日）；在乌干达，一个是“独立日”（10月9日），一个是“第二共和日”（1月25日）；在几内亚共和国，一个是“宣布共和日”（10月2日），一个是“人民战胜侵略纪念日”（11月22日）；在丹麦，一个是“宪法日”（6月5日），一个是女王生日。
世界上历史最悠久的国庆节是圣马力诺的国庆节。远在公元年，圣马力诺就把9月3日定为自己的国庆节。
世界各国庆祝国庆节形式
在任何一个国家，国庆都是非常隆重而特别的节日，总要进行各式各样的庆祝或纪念活动，以激发民众的爱国热情，增强国家的凝聚力。由于各国的国情和传统各异，庆祝方式也多姿多彩。
美国：敲响自由钟，举行盛大游行
美国的国庆日又称为“独立日”，是美国的主要法定节日之一，日期为每年的7月4日，以纪念年7月4日大陆会议在费城正式通过《独立宣言》。
独立日在美国是一个相当热闹的节日。过去，独立日的庆祝活动以游行和演讲为主，带有一定的宗教色彩，后来，逐渐增加了户外活动、体育比赛、燃放爆竹和烟火等活动。每逢独立日，全美大大小小的教堂钟声齐鸣，以纪念这个特殊的日子。首先敲响的是费城自由钟。随后，各地居民自发进行庆祝，形式丰富多彩：有人进行化装，扮成骑马的牧师或坐着古式马车的贵族小姐；有的全家祖孙几辈载歌载舞，边舞边行。这时，各种彩车、模型车、杂技车和小孩玩具车同欢乐的人群一起排成浩浩荡荡的队伍前进，景象十分壮观。
游行结束，人们往往聚在公园或公共场所共同欢度节日，尽情欢歌、畅饮。如果正好碰上总统选举或议会选举，政客们也往往在这个时候进行竞选演说。
加拿大：穿各式枫叶服装大游行
加拿大的国庆日是7月1日。每到这个日子，全国放假一天，一同欢庆。大批加拿大人都会在国庆日举行热闹的活动。人们还喜欢在游行时穿上有代表性的枫叶服装，表达自己的爱国之情。更为有趣的是，富有创意的加拿大人设计出了千奇百怪的枫叶系列服，连雨伞、眼镜也都是枫叶的造型，成为一道独特而靓丽的风景。
另外，加拿大在国庆时还有放烟火等活动。年，加拿大皇家造币厂还为国庆发行了一枚彩色银币以示庆贺。该币的反面图案是一只逼真的北极熊，上面有枫叶飘落CANADA字样上。大红和银白的色彩搭配，产生了一种强烈的视觉效果。
英国：女王的“官方生日”为国庆日
和世界很多国家都不一样，英国的国庆日是女王的“官方生日”。英国女王伊丽莎白二世的真正生日是年4月21日，但是，她的“官方生日”则定在每年6月第二个星期六。
由于伦敦6月中旬的天气总是特别好，所以这段时间前后，英国人一般都举行一些大型的花卉园艺展览，不仅规模大，设计新，而且漂亮壮观，国庆自然也增添了几分喜庆。这一天，英国皇家卫队的骑兵在伦敦骑士广场上接受女王的检阅，场面庄严盛大。
另外，女王贺寿活动中有很重要的一项内容：为国内外名流封爵授勋。受嘉奖者名单分别由政府和王室拟定，并在女王的官方生日公布。不过，因为星期六本来就是休息日，所以英国人这一天不放假。
法国：大规模阅兵、推青蛙比赛
7月14日是法国国庆日。年的这一天，巴黎人民攻占了象征封建统治的巴士底狱，推翻了君主政权。年，7月14日被正式确立为法国的国庆日。法国人每年都要隆重纪念这个象征自由和革命的日子。
每年的7月14日，法国全国放假一天。节日前夕，到处都挂起彩旗，所有建筑物和公共场所都饰以彩灯和花环，街头路口架起一座座饰有法国国旗颜色———红、白、蓝色布帷的露天舞台，管弦乐队在台上演奏流行乐曲。
国庆日前后的晚上，狂欢的人群纷纷涌向街头，脖子上围着红、白、蓝三色彩带，随着音乐跳起欢快的卡马尼奥舞及其他民间舞蹈。
另外，法国每年都要在香榭丽舍大街上举行大规模的阅兵仪式，还要燃放烟火。入夜，明亮的红、白、蓝三色探照灯光柱交叉摇曳在凯旋门上空，节日的灯火与天空中缤纷的焰火交相辉映，爆竹声与狂欢的乐曲声、欢呼声响成一片，使节日庆祝达到高潮。
在农村，国庆日之际，人们往往举行穿袋子赛跑、小车推青蛙比赛等一些十分有特色的活动，同样热闹非凡。
泰国：国庆日为国王生日
国王在泰国享有至高无上的地位，所以，泰国的国庆日也定在国王普密蓬·阿杜德的生日———12月5日。
每当国王的生日来临，曼谷的大街小巷都悬挂国王普密蓬·阿杜德和王后诗丽吉的肖像，同时，身着礼服的泰国士兵将在曼谷市铜马广场参加盛大的阅兵式。
新加坡：国庆大典，进行战机和跳伞表演
新加坡的国庆日在8月9日。每到这一天，新加坡都会举行国庆大典，举国欢腾，同时，还将举行隆重热烈的国庆检阅典礼，届时会有精彩的战机和跳伞表演。
朝鲜：阅兵游行，欢呼声震耳欲聋
9月9日是朝鲜民主主义人民共和国成立纪念日。国庆前夕，国旗插遍了平壤市的大街小巷，巨型标语伫立在市区交通要道。9日，平壤市中心的金日成广场会举行庆祝国庆的盛大阅兵式和群众游行。
在一片震耳欲聋的欢呼声中，朝鲜党政军领导人来到广场主席台，朝鲜陆海空三军近百个方队陆续通过主席台接受检阅。随后，平壤各界开始庆祝，整个金日成广场成为一片红色的海洋。
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